Человеческая цивилизация — это грозная машина, без конца перемалывающая, перерабатывающая, производящая новое. Её механизмы стирают целые виды животин без остатка, когда по глупости, когда из жадности, а когда по неосторожности.
Яркий пример тому — история странствующего голубя. Ничего не предвещало беды: птах жил в компании 3-5 миллиардов собратьев и путешествовал по всей Северной Америке. Но их проблема была в том, что голуби состояли из вкусного и нежного мяса.
Коренные жители не доставляли птицам проблем, а вот понаехавшие бледнолицые объявили птиц вредителями, трофеями и просто дешёвой закуской на любой случай жизни. Компанейские птицы, предпочитающие огромные стаи в миллионы товарищей, ощутили на себе все прелести мелкой дроби, ловушек, сетей, ядов. Кончились пернатые внезапно: ещё в 1870-х годах стаи насчитывали миллионы особей, а спустя 20 лет вид перестал встречаться в дикой природе.
Всё, что осталось от голубей — многочисленные записи натуралистов и полторы тысячи чучел. От стеллеровой коровы не сохранилось даже этого. Пятитонные родственники ламантинов и дюгоней были малоподвижными, медлительными и почти не реагировали на происходящее вокруг. Они не имели естественных врагов, габариты защищали животных от мелких прибрежных хищников.
Людей большие размеры лишь раззадоривали и через 20 лет после открытия спасать стало некого. Численность стеллеровых коров никогда не превышала 2 000 особей, а расточительная и иногда бессмысленная охота быстро уничтожила малочисленных животных.
Бизонам досталось не меньше, но они хотя бы выжили. Массированная охота на гигантов началась после того, как в Европе закрутились станки промышленной революции. Ведь на каждый из них требуется ремень из крепкой качественной кожи, так что добытчики нашлись быстро.
Кроме того, бизоны оказались отличным политическим инструментом. В попытке выжить индейцев с родных земель американцы принялись уничтожать животных сотнями тысяч, только 1 туша из 3 шла в дело, остальные бросались на съедение падальщикам.
Когда железные дороги оплели США, солидные пассажиры поездов придумали палить в животных из окон поездов. К началу 20 века от популяции в 40 миллионов голов уцелела лишь тысяча. Благо, худшее позади и сейчас бизонам ничто не угрожает.
Воробьи тоже в безопасности, пусть и пострадали от слишком поспешных действий власть имущих. В 60-х годах компартия Китая решила радикально улучшить жизнь в стране путём ликвидации 4 главных вредителей региона. В расстрельный список попали крысы, комары, мухи и воробьи. Больше всего от жителей Поднебесной досталась пернатой мелочи.
Их брали измором — не давали приземлиться, шумели, разоряли гнезда. С особым энтузиазмом этим занимались дети. Всего за год было истреблено почти 2 миллиарда воробьёв. И в этот же год орды насекомых-вредителей обрушились на поля страны, другие птицы не справлялись с контролем их численности. Остатков урожая не хватило на всех, голод погубил от 10 до 30 миллионов человек, китайцам пришлось экстренно завозить пернатых из Канады и СССР.
Какой урок можно вынести из всего этого? Бездумное уничтожение целых видов в конечном итоге бьёт по самому человеку, лишает его источника пищи и делает экосистему более шаткой. Если она рухнет, то обломки могут похоронить под собой всё человечество.
Источник:
- «Ни шагу назад!», или почему птицы не умеют ходить задом?
- Как утоляют жажду киты и дельфины?
- Квакша-треуголка: охотится на сородичей и носит детей на спине
- Зачем дикие козы карабкаются по плотине, и как они это делают
- Тутовый шелкопряд: жизненный цикл и получение шелка
Финальный биологический смысл - покрыть ровным слоем потомства всю планету, ну или ещё раз вымереть